昨日は、幼稚園の登園日だった。
朝、２人を連れて歩いていると、知人に声をかけられた。
「おはよう！ うわぁ…２人とも、黒いねぇ！」
黒いというのは、もちろん、肌の色の事である。
…見事な日焼けなのだ。

幼稚園バスが来て、挨拶が済むと、先生も言われた。
「うわぁ、２人とも、よく焼けてるねぇ。」
２人の日焼けは、明らかにトップクラスである。


ちょこちょこと書いているのだが、ウチのダディは、色が黒い。
…って言うか、要するに、メラニン色素を作る細胞の数が、
とっても多いのだと思う。
同じように、日光に当たっても、日焼けの度合いが違うのだ。
このＤＮＡを、明らかに受け継いでいるのは、頑張ルン。
この２人はいつも、見事に紫外線を吸収して（？）黒くなる。
もちろん、不思議クンと天然クンも、今の季節はしっかりと日焼けをし
頑張ルンと大差はない。

つまり、我が家のオトコたちは、本当に色よく焼けていて、
まさに夏のオトコなのだ。
だが、ワタシはふと、不安になる。
本当に、こんなに日焼けをして、良いのだろうか？


この頃の日差しは、昔と比べて、確実に強くなっていると思う。
私たちが小さい頃は、毎日毎日、外で遊んでいる子が真っ黒になり、
ウチで読書したりピアノを弾いたりしているような子供は、
夏休みが終わっても、ナマ焼け素肌であった。
少しくらい、買い物に出かけたり、学校に行ったりしても、
一気に日焼けをする事は、なかったように思う。

でも、今は違う。
少し外に出ると、強い紫外線が、皮膚を刺激する。
ちょっと油断して、庭を見ていたりすると、あっという間に
うっすらと日焼けしている。


３兄弟は、毎日、外で遊んでばかり…と言う訳ではない。
不思議クンは、本を読んだり、絵を描いたりするのが好きだし、
下の２人は、ワタシがセーブしている。
「１０時までは、出たらダメ。」
「（昼食後）３時までは、家で遊んで。」
などと言い、出来るだけ外に居る時間を、少なくしているのだ。
それでも、『真っ黒』なのである。

『子供は外で遊びなさい。』とは、なかなか言えなくなってきた。
この強い紫外線の害を考えると、怖い…と思う。
子供に、毎回、全身に日焼け止め…という訳にもいかない。
もちろん、長袖を着せることもできない。
せいぜい、帽子を忘れないように、注意するくらいだ。
子供たちは、外に居る間ずっと、強い紫外線にさらされている。


紫外線の強い日には、もうひとつ、気になることがある。
それは、オキシダント注意報。
今年は梅雨が長かったのに、既に、６回も出された。
オキシダント注意報とは、大気中の光化学オキシダントが
一定量以上発生すると、発令されるものである。
この光化学オキシダントとは、大気汚染物質が、日光によって
光化学反応を起し、発生するもので、
『日差しが強く、気温が高く、風が弱い日など』に、
高濃度になりやすいそうだ。
もちろん、注意報と警報があるのだが、幸いこの辺りではまだ、
警報が出た事はない。

このオキシダント注意報、ワタシは、登録している地方サイトから
携帯に自動配信してくれるので、すぐ知る事が出来るのだが、
今すぐ知りたいという方は、ココでチェック出来る。
環境省大気汚染物質広域監視システム『そらまめ君』

もう、１６年くらい昔、渋谷で仕事をしていた頃のコトを思い出す。
駅前の電光掲示板の「光化学スモッグ発生！！」（←定かでない）
とかという文字を見て、恐ろしくなったものである。
ちなみに、ワタシの花粉症は、この頃から発症した。

あの頃は、まさか、この地方都市で…しかも、郊外にまで、
オキシダント注意報などというモノが発令されるとは、全く、
想像してもいなかった。
それだけ、大気汚染は、深刻な問題になってきたのだろう。
大気汚染の影響で、オゾン層が破壊され、その結果、
人々は、大量の有害紫外線を浴びるコトになり、また、
光化学オキシダントなどの有害物質にも、悩まされることになる。

そういえば、気温もそうだ。
ワタシたちが子供の頃は、真夏でもココまで暑くはなかった。
小学校の宿題で、天気と共に、気温を書くようになっていたが、
３０度を越える気温を、書いた記憶がない。
当時は、２９度などといえば、『猛暑』であった。


あの頃と比べると、環境破壊は確実に進んでいる。
これから先、ワタシたちが意識しない限り、さらに悪化するだろう。
今の子供たちが成長し、また子供を育てる時代の地球は、
いったい、どうなっていくのだろう。
まだ、青く美しいだろうか…。


環境については、今や世界的な問題になっているし、
これほどまでに報道もされているのだから、意識も高まってきたのか…
というと、実は、そうでもないというのが、現状ではないだろうか。
ニュースを、ただニュースとしか捉えない人が多いのだ。
環境問題については答えられても、実際に何かをしている人は、
案外少ないものである。

ワタシが、この時期に、特に気になるのは、アイドリング。
うちの近所でも、出かける前にエンジンをかけ、
しばらく車を冷やしてから乗り込む人が、本当に多い。
長い家は、１０分くらいエンジンをかけっぱなしにする。
ま、こういう家庭は、他のコトに関しても、かなりルーズなのだが。

ダディは、このアイドリングに、非常にうるさい。
「いや、本当に良くないよ。」といつも力説している。

「でも、夏場は車が焼けていて、コウでもしなくちゃ乗れないわ！
クーラーも、なかなか効かないんだから！」
と言われる方も、多いだろう。
だが、そんなことを言っていては、何も変らない。

ちなみに…ダディは、車に乗る前に、必ず車に水をかけて温度を下げ、
それから、家族が乗り込む前に、全部のドアを開けておく。
そうする事によって、発車後のクーラーの効き方が違うのだ。

ちなみに…強妻頑母は、そんな事はしていられない。
チリチリに焼けた、ハンドルを、手袋をした手で何とか握り、
汗だくで運転し、クーラーが効き始めた頃、目的地に着く…
てな、ダイエット的運転である。


環境破壊…それはもう、深刻な状況になりつつあるのだ。
これから先も、ワタシたちがこの地球で、生きていくためには、
今現在から、ひとりひとりが、真剣に考えるべきである。
人類が、長い長い年月をかけて、破壊してきた環境なのだ。
今度は、それぞれが努力を重ねない事には、改善は不可能である。
いや、もしかしたら、手遅れになるかもしれない。

子供たちの未来にも、この青い地球を残したい…。
そう願う、強妻頑母である。



「元気よく、外で遊べと、いえぬ夏…。」
子供の紫外線対策、考えなくては怖い時代なのでしょうか…。→